一位固定來診所治療臀部疼痛的大姊，在午診時突然跟我提起一件困擾她好幾天的事情。
她說，前幾天和朋友聊天時，左耳突然出現悶塞感，就像耳朵被堵住一樣。本身就有輕微耳鳴的她，這次耳鳴聲變得更加明顯，不但影響聽力，晚上也因為聲音太大而睡不好。
她第一時間先到耳鼻喉科就診，醫師檢查後認為是耳垢較多，並做了相應處理。不過過了幾天，耳朵悶塞感依然沒有改善。
我接著問她一個問題：
「妳最近脖子會不會很痠？」
她回答：「會，而且從脖子一路到後腦勺都有壓痛感。」
聽到這裡，我開始檢查她的頸部結構，發現頸椎周圍肌肉張力明顯偏高，活動也受到限制。
於是，我先替她進行頸部結構調整，再搭配外關穴、翳風穴等穴位針灸治療，留針約15分鐘。
治療結束後，她一走進診間便笑著跟我說：
「醫師，我耳朵塞住的感覺已經少了一半以上，而且脖子、後腦勺完全不痛了！」

耳朵不舒服，原因未必都在耳朵

臨床上，耳鳴、耳悶、耳塞感的成因很多，例如耳垢堵塞、中耳疾病、耳咽管功能異常、突發性聽力下降、內耳疾病等，都需要由耳鼻喉科詳細檢查。
但有一部分患者，在排除耳部器質性問題後，症狀可能與頸部肌肉過度緊繃、姿勢不良、頸椎活動受限有關。
因為頸部周圍的肌肉、筋膜、神經與耳部存在密切的功能連結，當頸部長期處於緊繃狀態時，有時也可能誘發或加重耳部的不適感。
因此，除了耳部檢查之外，也別忽略了頸部是否正默默發出警訊。

找到真正的原因，比一直忍耐更重要

如果耳鳴、耳悶或耳塞感持續存在，建議仍應先接受耳鼻喉科檢查，排除需要立即處理的耳部疾病。
若檢查結果沒有明顯異常，卻同時伴隨頸部僵硬、肩頸痠痛、後腦緊繃等症狀，不妨從頸部結構與肌肉功能的角度，尋找另一個可能的原因。
很多時候，改善的關鍵，不一定只在耳朵，而是在沒有被注意到的地方。

從源頭找原因，調整結構、平衡氣血，不只是止痛，更希望幫助身體恢復原本該有的平衡。